NARAWARTA.COM — Ford Racing menurunkan dua Mustang GT3 dengan livery tribute hitam-merah-emas di Petit Le Mans, Atlanta, akhir pekan ini. Skema warna itu meniru "Sweepstakes", mobil balap pertama Henry Ford yang menang pada 10 Oktober 1901. Livery ini menandai 125 tahun keterlibatan Ford di dunia motorsport.
Ford Racing mengumumkan bahwa Mustang GT3 pabrikan akan tampil dengan livery khusus di ajang International Motor Sports Association (IMSA) Petit Le Mans di Atlanta. Skema cat hitam, merah, dan emas yang dipilih bukan tanpa alasan: warna itu identik dengan "Sweepstakes", mobil balap pertama Henry Ford.
Meski dibuat dua tahun sebelum Ford Motor Company berdiri, "Sweepstakes" dianggap sebagai titik awal keterlibatan pabrikan di dunia balap. Ford menyebut momen itulah yang membuka jalan panjang keterlibatan mereka di motorsport hingga sekarang.
Detail Livery: Glow Pony hingga Logo Ford Era Awal
Karena bentuk bodi mobil balap sudah jauh berubah, Ford punya ruang lebar untuk berkreasi dengan livery tribute ini. Mustang GT3 "Sweepstakes" tetap memakai "Glow Pony", logo Mustang menyala di fender belakang yang jadi ciri khas livery standar.
Kuda poni itu diisi motif bendera Amerika berwarna hitam dan emas. Bagian kap menampilkan logo Ford Motor Company versi awal, elemen yang secara historis terbilang anakronistik karena baru muncul setelah perusahaan resmi berdiri.
Kutipan Manajemen Ford Racing
Scott Bartlett, manager on-road racing dan product marketing Ford, menyebut keberanian Henry Ford sebagai dasar segalanya.
"Everything we do in racing is a gamble. But without Henry Ford taking a risk on October 10, 1901, we wouldn't be able to watch the Ford Mustang GT3 wearing the colors of Sweepstakes at Petit Le Mans on October 3, 2026. To this day, we live by his example. You have to push the limits and sometimes put it all on the line to create the future. That is what we do at Ford Racing."
Spesifikasi "Sweepstakes" 1901
Mobil balap asli "Sweepstakes" memakai bodi hitam di atas sasis merah. Menurut Henry Ford Museum, kendaraan dua kursi berkokpit terbuka itu ditenagai mesin dua silinder berlawanan (opposed twin-cylinder).
- Tenaga: 26 horsepower
- Putaran mesin maksimum: 900 rpm
- Bobot: 2.430 pon
- Kecepatan puncak: 72 mil per jam
Angka-angka itu terdengar kecil sekarang, tapi cukup untuk mengalahkan taipan mobil Alexander Winton di Grosse Pointe, Michigan, pada 1901. Ford sempat tertinggal 300 yard sebelum akhirnya menyalip rivalnya di lintasan lurus Grosse Pointe Race Track. Setelah menang, ia langsung pensiun dari balap.
Dari Kemenangan 1901 ke Le Mans dan F1
Kemenangan itu terbukti pivotal bagi sejarah otomotif. Publisitas dari kemenangan tersebut menarik investasi yang dibutuhkan untuk mendirikan Ford Motor Company, upaya kedua Henry Ford membangun pabrikan mobil.
Sejak itu, kehadiran Ford di balap tetap jadi bagian penting identitas merek. Mulai dari program Le Mans era 1960-an, mesin Cosworth DFV, kolaborasi dengan Red Bull Racing di F1, sampai proyek Le Mans Hypercar yang sedang disiapkan. Soal menang, catatan Ford lebih naik-turun sepanjang sejarah.
